Tisztelt Nagykövet Asszony,
Tisztelt Vendégek,
Hölgyeim és Uraim!
Ki ne ismerné a nagyszerű magyar író, Márai Sándor tételmondatát, hogy „csak az ember olvas”. Csupán néhány egyszerű szó, ami az ember különlegességére utal. Ám sokkal izgalmasabb, hogy fordított szórendben is igaz: csak az olvasás által teljesedhet ki emberségünk, szellemi-lelki életünk, gondolkodó mivoltunk. Az olvasás emberhez méltó cselekvés.
A Budapesti Könyvfesztivál idén a 20. születésnapját ünnepli. 20 éve hirdeti Cervantes és Shakespeare halálának évfordulójához kötődve, hogy a könyv megünneplése művelt nemzethez méltó cselekvés.
A magyarok szeretik a könyveket. Ezt mutatja, hogy húsz esztendővel ezelőtt az Ünnepi Könyvhét mellett polgárjogot nyert a szakma és az olvasók új találkozója, a nemzetközi vérkeringésbe kapcsolódó Budapesti Nemzetközi Könyvfesztivál. Az elmúlt két évtized bebizonyította, hogy – jöjjön bár el a digitalitás legújabb kora − a magyar emberek várják, keresik a jó könyveket. És nemcsak a népszerű kiadványokat, hanem a maradandó értékű irodalmat, a komoly ismeretterjesztést, az igényes gyerekirodalmat, a szép köteteket is.
A világhíres, Budapest-nagydíjas írók asztalánál minden évben olvasótábort vernek a sorban állók. Bizonyára idén sem lesz ez másként a legfrissebb nagydíjas, Michel Houellebecq dedikálásakor. Ez a tisztelgő, rajongó várakozás a könyves standok mellett lapozgatókkal együtt üzeni, hogy a magyar műveltségre, kultúrára, tudásra és élményekre éhes, nyitott, európai nemzet. Mi, magyarok, olvassuk és tiszteljük a világot. Értékeljük, hogy ez a világ sokszínű. Kíváncsiak vagyunk más népekre, és azok sorsára, véleményére.
Ahogy kíváncsiak vagyunk ez évi fővendégünkre, Olaszországra is: idén egy sokszínű kulturális évad keretében vendégeskedünk egymásnál. Szeretettel köszöntöm olasz vendégeinket a fesztiválon!
Húsz év nagy idő. A magyar könyveseknek sok új elváráshoz, társadalmi és gazdasági változáshoz kellett alkalmazkodniuk ezalatt. Jó, hogy van, ami változatlan: ma is elsőrangú fordításokban jut el hozzánk a világ irodalma.
Ennek a néhány napnak, és az itt megjelenő könyves szakmának komoly szerepe van abban, hogy holnap is legyenek értő olvasók, olvasóközönség Magyarországon.
Eredményes fesztivált, izgalmas találkozásokat, jó könyveket kívánok mindannyiuknak!
Áder János